아침 첫걸음에 뒤꿈치 바닥이 아프고 몇 걸음 뒤 덜해지는 것은 족저근막염에서 나타날 수 있는 양상입니다. 그러나 아침에 아프다는 사실만으로 진단할 수는 없습니다.
중요한 질문은 ‘덜 아파졌으니 계속 걸어도 될까?’입니다. 첫걸음 때의 통증뿐 아니라 오래 걸은 뒤 다시 심해지는지, 발바닥과 뒤꿈치 뒤쪽 중 어디가 아픈지도 함께 살펴봅니다.
움직이면 덜 아픈데 계속 걸어도 될까요?
족저근막염에서는 쉬고 난 뒤 첫걸음에 아프다가 움직이며 덜해지고, 오래 서거나 걸으면 다시 심해질 수 있습니다. 잠깐 통증이 줄었다고 부담이 모두 사라진 것은 아닙니다.
최근 산책 거리나 서서 일하는 시간이 늘었는지 떠올려 보세요. 통증을 참고 걷는 양을 계속 늘리기보다 불편을 키우는 활동을 줄이고 쉬는 시간을 두는 편이 좋습니다.
뒤꿈치 뒤쪽이 아파도 족저근막염인가요?
족저근막염에서는 발바닥 쪽 뒤꿈치와 아치 부근이 아플 수 있습니다. 신발 뒤축이 닿는 뒤쪽 통증까지 같은 문제로 단정할 수는 없습니다. 뒤꿈치 통증에는 여러 원인이 있습니다.
세게 눌러 병명을 확인하기보다 평소 아팠던 자리를 가리켜 주세요. 저림이나 감각 저하가 함께 있다면 첫걸음 통증과 별도로 알려야 합니다. 통증의 시간대만으로 모든 원인을 구분할 수는 없습니다.
쉬는 것 외에 생활에서 바꿀 수 있는 건 뭘까요?
통증을 키우는 오래 서 있기나 걷기를 줄이고 중간에 쉬는 시간을 두세요. 발을 지지하고 뒤꿈치에 쿠션이 있는 편한 신발을 살펴보는 것도 도움이 됩니다. 딱딱한 바닥을 맨발로 오래 걷는 습관은 줄이는 편이 좋습니다.
신발을 바꾸었다고 통증을 참고 활동량을 계속 늘려도 되는 것은 아닙니다. 아침 첫걸음과 활동 후 불편이 각각 어떻게 달라지는지 보세요. 특정 깔창이 모두에게 맞는 것은 아니며, 운동·스트레칭도 통증과 상태에 맞춰 조절해야 합니다.
어떤 경우에는 진료를 받아야 할까요?
통증이 심해지거나 반복되고, 걷기 등 일상생활을 방해한다면 진료받으세요. 발이 저리거나 감각이 둔한 경우, 당뇨가 있으면서 발에 통증이 생긴 경우에도 의료진과 상의하는 것이 좋습니다.
며칠이면 반드시 낫는다고 기간을 정하기보다 활동을 조절한 뒤 어떤 변화가 있었는지 설명하세요. 언제부터 아팠는지와 평소 신는 신발 정보를 함께 준비하면 됩니다.