발진이 사라졌는데 왜 계속 아플까요?
대상포진은 수두-대상포진 바이러스가 다시 활성화되면서 신경을 따라 피부 증상과 통증이 나타나는 질환입니다.
급성기의 물집이나 붉은 발진은 시간이 지나면서 가라앉을 수 있지만, 영향을 받은 신경의 통증까지 같은 시점에 사라지는 것은 아닙니다.
이 때문에 피부는 깨끗해졌는데도 이전에 발진이 있었던 부위에서 찌릿함이나 화끈거림이 이어질 수 있습니다.
옷이 닿는 것조차 아프다면
대상포진 후에는 평소 통증을 일으키지 않는 가벼운 접촉에도 통증을 느끼는 경우가 있습니다.
속옷이나 티셔츠가 스치는 정도인데 따갑고, 샤워할 때 물이 닿는 것조차 불편할 수 있습니다. 이불에 피부가 닿아 잠들기 어려운 사람도 있습니다.
이처럼 가벼운 자극을 통증으로 느끼는 현상을 이질통이라고 합니다.
통증의 강도만큼 어떤 자극에서 아픈지도 중요한 정보가 됩니다.
통증이 있는 곳과 발진이 있었던 곳을 비교해 보세요
현재 아픈 위치가 대상포진 발진이 있었던 범위와 비슷한지도 살펴보세요.
가슴이나 옆구리처럼 몸통 한쪽을 따라 나타날 수도 있고 얼굴이나 팔·다리 등 대상포진이 발생했던 위치에 따라 통증 범위도 달라질 수 있습니다.
한 지점만 아픈지, 띠처럼 일정한 범위가 아픈지 확인해 두면 현재 증상을 설명하는 데 도움이 됩니다.
아픈데 동시에 감각이 둔할 수도 있습니다
신경이 영향을 받으면 통증과 감각 저하가 동시에 나타나는 경우도 있습니다.
일부 피부는 화끈거리고 예민한데 바로 옆은 감각이 둔하거나 남의 살처럼 느껴질 수 있습니다.
따라서 단순히 '얼마나 아픈가'만 확인하기보다 저림이나 감각 저하 같은 변화가 함께 있는지도 살펴보는 것이 좋습니다.
밤에 더 힘들다면 수면 상태도 확인합니다
낮에는 다른 활동을 하면서 견딜 만하지만 밤에 누우면 통증에 더 신경이 쓰일 수 있습니다.
특히 이불이나 잠옷이 피부에 닿으면서 화끈거림이 심해지면 잠들기 어렵거나 통증 때문에 중간에 깨기도 합니다.
이처럼 신경통이 수면과 일상생활에 영향을 주기 시작했다면 통증의 정도를 평가할 때 함께 이야기하는 것이 좋습니다.
피부를 계속 문지르거나 강하게 자극하지 마세요
찌릿하고 화끈거리는 느낌 때문에 해당 부위를 마사지하거나 반복적으로 문지르는 경우가 있습니다.
하지만 접촉 자체에 예민해진 상태라면 강한 자극이 오히려 불편할 수 있습니다.
어느 정도의 접촉에서 통증이 생기는지만 확인하고 아픈 부위를 억지로 강하게 자극할 필요는 없습니다.
통증이 지속된다면 현재 상태에 맞는 치료를 살펴봅니다
대상포진 후 신경통은 일반적인 근육통과 통증의 성격이 다를 수 있기 때문에 현재 증상의 양상을 먼저 확인하는 것이 중요합니다.
통증의 정도와 지속 기간, 감각 변화, 수면과 일상생활에 미치는 영향 등에 따라 신경병증성 통증을 조절하기 위한 약물치료 등을 고려할 수 있습니다.
필요한 경우 상태에 따라 추가적인 통증 치료를 검토할 수 있으며 모든 사람에게 같은 치료가 적용되는 것은 아닙니다.