무릎은 걷기, 계단 오르내리기, 앉았다 일어나기처럼 일상생활에서 반복적으로 사용하는 관절입니다.
그래서 무릎이 조금 불편해도 “많이 걸어서 그런가 보다”라고 생각하고 지나가는 경우가 많습니다.
퇴행성 무릎관절염은 관절을 이루는 연골과 주변 구조에 퇴행성 변화가 나타나면서 통증과 움직임의 불편함 등이 생길 수 있는 질환입니다.
초기에는 특정 활동을 많이 한 뒤 무릎이 아프다가 쉬면서 편해지는 양상으로 시작할 수 있고, 상태에 따라서는 점차 걷거나 계단을 이용하는 일상적인 움직임에서도 불편함을 느낄 수 있습니다.
무릎통증이 있다고 모두 관절염은 아닙니다
반월상연골판이나 인대, 힘줄 등 무릎 주변의 다른 구조에서도 통증이 생길 수 있기 때문에 ‘방치하면 어떻게 되는가’만 걱정하기보다 현재 무릎 기능이 어떻게 달라지고 있는지를 살펴보는 것이 현실적입니다.
예전보다 오래 걷기 어려워짐 → 계단 이용 시 통증 반복 → 활동량 감소 → 허벅지 주변 근력 감소 → 일상적인 움직임이 더 부담스러워짐
통증 때문에 움직임을 지나치게 줄이면 무릎 주변 근육의 기능에도 영향을 줄 수 있으므로 개인의 상태에 맞는 활동과 관리 방향을 살펴보는 과정이 필요합니다.
치료 방향 역시 통증 하나만으로 정해지는 것은 아닙니다. 진찰과 검사 결과, 관절의 상태, 움직임의 제한 정도, 나이와 활동 수준 등을 종합적으로 고려하게 됩니다.
부천정형외과를 알아보고 있다면 통증의 강도뿐 아니라 걷기와 계단 이용 등 일상생활의 움직임이 이전과 어떻게 달라지고 있는지도 함께 확인해보세요.